Испанские археологи возвращают новое сокровище из знаменитого кораблекрушения «Мерседес». Тысячи артефактов, включая бронзовые пушки, столовое серебро и канделябры, были выкопаны с фрегата, который попал в заголовки газет после того, как американская компания по поиску сокровищ вывезла из затонувшего корабля 600 000 монет.
5 октября 1804 года в 30 морских милях от мыса Санта-Мария, Португалия, британский Королевский флот сбил фрегат Nuestra Señora de Las Mercedes в современных международных водах. Неожиданное нападение, которое нарушило Амьенский договор 1802 года между Францией, Испанией и Великобританией, привело к затоплению 275 членов экипажа и потоплению огромного груза золота, серебра и меди, который томился в течение многих лет на высоте около 1130 метров. ниже уровня моря.
Затем, в 2007 году , американская компания Odyssey Marine Exploration , занимающаяся спасением затонувших кораблей в глубоководных районах, вывезла из затонувшего судна 600 000 монет, которые Испания в конечном итоге получила после победы в судебном процессе в судах США. Однако, как показали документы международного семинара «Археология: просто добавь воды», состоявшегося в Варшаве в 2019 году, охотники за сокровищами Одиссеи только сосредоточились на монетах и оставили остальную часть сокровища нетронутыми. Сотни новых экспонатов из кораблекрушения в настоящее время восстанавливаются в Испании и будут выставлены в ноябре в качестве трофеев первых подводных археологических раскопок в Европе на глубине более 1100 метров.
Еще в 2014 году Картахенский национальный музей подводной археологии (ARQUA), управляемый Министерством культуры, выступил с инициативой раскопок затонувшего судна, сделав Испанию первой страной, которая взяла на себя такую задачу. Дайверы только ранее опустились ниже 500 метров для съемок и фотографирования.
Но план музея был вполне осуществим, если были предприняты совместные усилия. Испанский институт океанографии (НОО) был приглашен принять участие, и ВМС также было предложено принять участие в качестве наблюдателя. Оба приняты.
Мемориальная доска, посвященная 275 утопленникам из «Мерседеса». Первая совместная экспедиция покинула Картахену на юго-востоке Испании летом 2015 года на борту судна « Анхелес Альварино» - судна, принадлежащего НОО. Достигнув вертикальной части крушения, первое погружение с дистанционно управляемого подводного корабля (ROV) позволило обнаружить сердце корабля, и были сделаны тысячи видео и фотографий. Тем не менее, компьютерные экраны показали, что останки были широко рассеяны из-за характера атаки 1804 года, а также из-за небрежных приемов Одиссеи.
Дальнейшие экспедиции были предприняты летом 2016 и 2017 гг., Когда использовался корабль, известный как Sarmiento de Gamboa от Испанского исследовательского совета (CSIC). На этот раз мини-подводные лодки обнаружили «более важное сокровище: тысячи артефактов, похороненных под морским дном, которые в какой-то степени показывают, какой была жизнь в начале 19-го века: от бронзовых пушек до золота и серебра». Как отмечает директор ARQUA Иван Негеруэла: «Его научная и музейная ценность бесспорна».
Недавно опубликованное исследование Варшавского университета под названием «Мерседес 2015–2017 гг. Проект: разведка и раскопки затонувшего судна Nuestra Señora de las Mercedes» (глубина 1138 метров) объясняет, что целью трех экспедиций было «определение местоположения и протяженности о месте крушения, документация его состояния после пострадавших от грабежей, составление археологической карты материалов, оставшихся на морском дне, а также раскопки и извлечение некоторых материалов, которые упоминаются в архивных документах ».
Согласно исследованию, другой важной целью было сравнить археологические находки с документальными источниками из государственных архивов, чтобы подтвердить события. Не менее важным было прикрепление памятной доски к обломкам, чтобы почтить память мирных жителей и военнослужащих, погибших при потоплении корабля.
После разграбления «Одиссеи» Апелляционный суд в Атланте признал, что крушение принадлежало Испании, и 14 февраля 2012 года суд в Вашингтоне постановил, что «Одиссея» выполнила постановление , согласно которому она должна была вернуть «разграбленное культурное наследие - 14 тонн». предметов, в основном серебряные монеты, вместе со всей графической документацией ».
Сундук прибыл в Мадрид 25 февраля 2012 года и был доставлен в декабре того же года в ARQUA, где несколько экспонатов уже демонстрируются, а остальные восстанавливаются.
Помимо ROV, суда, используемые в трех экспедициях, были оснащены оборудованием для определения местоположения по GPS, многолучевым эхолотом, гидролокатором бокового обзора, протонными магнитометрами, ограничителями скорости звука, профилировщиками нижнего дна, лебедками и небольшой реставрационной лабораторией.
Бронзовая пушка спасла от «Мерседеса» на глубине более 1000 метров. Техника раскопок заключалась в удалении последовательных отложений песка струей воды под высоким давлением. Это позволило очистить участок слой за слоем с помощью деликатных средств, используемых на участках земляных работ, при этом эксперты могли «документировать и фотографировать то, что было видно; извлекать различные артефакты, которые включали в себя все виды серебряных и золотых предметов, таких как очки, столовые приборы, канделябры, монеты, бронзовый кран и две трехфунтовые бронзовые гаубицы , не повреждая их ». В отчете поясняется, что исследователи покрывали «титановые металлические рукоятки неопреновыми перчатками, чтобы избежать нанесения каких-либо повреждений объектам».
Далее в отчете разъясняются условия раскопок, и в них говорится, что эти объекты «лежали прямо на морском дне и едва ли были похоронены.
Морское дно состоит из плотного, сероватого, прочного связного субстрата, состоящего из очень мелких минеральных частиц. Рентгеноструктурный анализ взятого образца осадка показывает следующий минеральный состав: 43% кварц, 26% кальцит и кальцит-доломит, остальные представляют различные глины (12% мусковит, 11% серпентин хлоритов и 8% альбит). »
Твердое качество субстрата означало, что для раскопок некоторых кусков, таких как огромная пушка Renaissance длиной четыре метра, потребовалось более 35 часов, так как морское дно должно было быть разрушено струей воды высокого давления до пушка могла быть выпущена.
В первой экспедиции исследователи обнаружили сотни артефактов, в том числе «якоря, железные и бронзовые пушки, медные и оловянные слитки, серебряный столовый сервиз и столовые приборы, серебряные подсвечники, золотой пестик и другие». Из этих предметов были извлечены четыре пушки, коллекция из 45 кусков серебра, два золотых предмета, бронзовый кран, серебряные монеты и остатки подъемной системы, состоящей из трех бронзовых шкивов. «В общей сложности они составляют менее 1% археологических материалов, которые остались на месте», - говорится в отчете, авторы которого следуют рекомендациям ЮНЕСКО, чтобы попытаться сохранить кораблекрушения на месте.
Пушка спасена от фрегата «Мерседес». Эксперты приняли «все необходимые меры по сохранению», чтобы гарантировать, что «археологический материал был правильно доставлен в музейную лабораторию». В отчете добавлено, что «золотые и серебряные объекты не представляли каких-либо серьезных проблем сохранения, и поэтому вмешательство было минимальным». Эти предметы были завернуты в папиросную бумагу с полиэтиленовой подкладкой, чтобы защитить их от царапин. Между тем орудия были покрыты щелочной химической пастой и алюминиевой пленкой для предотвращения коррозии. Все было помещено в холодильник при 4oC, чтобы избежать окисления во время обратного рейса в порт Кадиса, который занял несколько дней.
Во второй экспедиции в 2016 году было добыто больше предметов из серебра, в том числе две подсвечники, восемь тарелок, монеты и ножи, которые анализируются и реставрируются в Картахенском музее. В третьей экспедиции были извлечены еще две бронзовые пушки, согласно отчету, составленному Негеруэлой и археологами Росио Кастильо Белинчоном, Хуаном Луисом Сьерра-Мендесом и Патрицией Ресио Санчес.
В отчете делается вывод: «Одним из успешных аспектов этого проекта был максимальный уровень координации между государственными учреждениями, которые поставляли океанографические исследовательские суда, оборудование и экипаж, и ВМС Испании в качестве наблюдателя. »
Благодаря этому сотрудничеству исследователи смогли установить «соответствия между этими материалами и архивными документами».
Эта инициатива также включала международное сотрудничество; Правительство Португалии постоянно информировалось о раскопках, поскольку его воды находятся очень близко к месту затопления. «Все это служит укреплению международного сотрудничества в области охраны подводного культурного наследия, что является одним из основных принципов конвенции ЮНЕСКО 2001 года», - говорится в докладе.